Jean Vercour, ein Kaufmann aus (dem heute belgischen) Lüttich, reiste im Herbst 1719 nach Paris, um sich im neuaufgekommenen Aktienhandel zu versuchen. Von Anfang an beunruhigten ihn die starken Kursschwankungen und die neuartigen, hohen Risiken. Der Aktienhandel bedeutete für ihn auch eine Belastungsprobe seiner sozialen bzw. geschäftlichen Beziehungen. Vercour hatte sich vor seiner Anreise Mitinvestoren gesucht, die ihn unter großen Erfolgsdruck setzten. Weit vom Geschehen entfernt, zeigten sie wenig Verständnis für Vercours Schwierigkeiten, erfolgreich zu spekulieren. So machte Vercours wichtigster Mitinvestor ihm schwere Vorwürfe, nachdem er eine positive Kursentwicklung nicht ausgenützt hatte.

John Evelyn, der in London mit Aktien handelte, war unabhängiger, doch auch für seine Entscheidungen waren Ratschläge von Vertrauenspersonen ausschlaggebend. So hielt ihn die Empfehlung eines guten Freundes, der versicherte, die Kurse würden steigen, von einem rechtzeitigen Verkauf ab.

Am Ende machten sowohl Vercour als auch Evelyn mit der Spekulation Verluste. Die Ausmaße waren jedoch unterschiedlich: Evelyn hatte für sein Anlagevermögen Land verkauft, der Verlust dieses Kapitals hätte für ihn aber noch längst nicht den finanziellen Ruin nahe. Vercour hingegen sah sich in seiner Existenz bedroht, sollte es ihm nicht gelingen, das Papiergeld, das er für seine Aktienverkäufe erhielt, ohne Verluste in Münzgeld umzuwandeln oder es sinnvoll zu reinvestieren.

Die Bedürfnisse Vercours wie Evelyns waren vorrangig ökonomischer Natur, verknüpften sich jedoch auch mit politischen Erwartungen. Jean Vercour bat seine Gläubiger, Verständnis für seine Lage zu zeigen, ihm Zeit zu geben und darauf zu vertrauen, dass er seinen Zahlungsverpflichtungen nachkommen werde. Er hoffte außerdem, dass der französische König wenn auch nicht für die Aktien, so doch für das ausgegebene Papiergeld garantieren würde. Wichtig war für ihn wie für andere Kaufleute insofern wirtschaftliche Stabilität und Klarheit. Vercours Hoffnung, der König bzw. Philipp II. von Orléans, der für diesen regierte, werde den Wertverfall nicht zulassen, schwand immer mehr, bis er schließlich nur noch auf die Barmherzigkeit Gottes setzte.

John Evelyn wartete nach dem Crash zunächst ab, ob die Kurse wieder steigen würden. Er vermutete, dass der Staat Maßnahmen ergreifen würde und die für den Kursverfall verantwortlichen Personen identifiziert würden.